Clément Noël est sur un nuage en ce début de saison. Net vainqueur du premier slalom de l’hiver le week-end dernier à Levi (Finlande), le Français a dominé de la tête et des épaules la première manche du slalom de Gurgl dimanche.
Il a été le seul à dompter la piste autrichienne, reléguant son plus proche poursuivant, le Norvégien Atle Lie McGrath à 88 centièmes. Un troisième homme, le Français Steven Amiez (+ 0’’94) est entré dans la même seconde. Si Clément Noël maintient son niveau sur le second tracé, le Français, champion olympique de slalom en 2022 à Pékin, décrochera sa douzième victoire sur le Cirque Blanc.
Les Suisses loin du podium
Tanguy Nef, des regrets malgré la confiance
Dans le clan suisse, c’est la soupe à la grimace. Excellent à Levi, Tanguy Nef (9e, + 1’’45) a une nouvelle fois prouvé qu’il était en confiance. Le Genevois peut toutefois nourrir des regrets. Après un très bon haut, il a commis une erreur au pire moment, ce qui lui a fait perdre un temps précieux.
Loïc Meillard, une seconde manche cruciale
Loïc Meillard, deuxième en Finlande, a concédé une seconde et 78 centièmes au leader provisoire. Le Valaisan d’origine neuchâteloise devra réaliser un temps canon sur le second parcours s’il entend monter sur le podium.
Les autres Suisses en difficulté
Les autres Suisses sont tous au-delà des deux secondes. Daniel Yule (+ 2’’08), Luca Aerni (+ 2’’12) et Ramon Zenhäusern (+ 2’’75) verront toutefois la deuxième manche.
Éliminations notables
À noter encore la deuxième élimination consécutive de l’Autrichien Manuel Feller, vainqueur du globe de cristal de la discipline en 2023-2024. Le Vaudois Marc Rochat, le Brésilien Lucas Pinheiro Braaten et le Néerlandais Marcel Hirscher sont également sortis.
En résumé, Clément Noël a largement dominé la première manche du slalom de Gurgl, tandis que les Suisses peinent à suivre le rythme. Tanguy Nef et Loïc Meillard auront fort à faire pour remonter au classement lors de la deuxième manche.
