Samedi, Félix Lebrun (18 ans) et son grand frère Alexis (21 ans) ont remporté les finales du circuit mondial WTT à Fukuoka (Japon) face aux locaux Shunsuke Togami (23 ans) et Hiroto Shinozuka (23 ans). Grâce à ce succès de prestige, les Français deviennent ainsi numéro 1 mondiaux. Ils sont les premiers pongistes de l’Hexagone à atteindre ce classement en double.
Véritables stars en France, notamment auprès des jeunes, depuis les JO 2024 de Paris et la médaille de bronze obtenue dans l’épreuve par équipes, Félix et Alexis Lebrun ont-ils acquis le même statut au Japon? Pas encore, mais ils ont toutefois acquis un certain respect sur cette terre de tennis de table.
Le respect gagné au Japon
Un exemple en particulier l’atteste. «Il y a un an, nous les appelions encore les frères lunettes, explique Shotaro Otsu, le reporter de la chaîne nationale Nippon TV, à L’Équipe. Aujourd’hui nous connaissons leur nom. Il y a même eu deux pages sur eux dans Le royaume du ping-pong, notre magazine référence.»
Un hommage à la culture japonaise
La donne pourrait néanmoins rapidement changer. Après leurs succès à Fukuoka, les frangins Lebrun ont réalisé des célébrations en hommage aux lutteurs sumo et aux mangas, deux piliers de la culture japonaise. «Ce clin d'œil était génial, ils sont trop cools», ont partagé des jeunes ramasseurs de balle au même média.
Icônes en Chine
En Chine, le pays qui fournit les meilleurs pongistes de la planète, Félix et Alexis sont en revanche déjà des icônes de leur discipline. Cela en raison de leur compte, alimenté régulièrement, sur Weibo, le réseau social chinois.
Les raisons de leur succès
- Leur jeune âge et leur talent précoce
- Leur médaille de bronze aux JO 2024 de Paris
- Leur victoire au circuit mondial WTT à Fukuoka
- Leur présence active sur les réseaux sociaux, notamment en Chine
Avec leur récent succès et leur capacité à s'adapter aux cultures locales, les frères Lebrun sont bien partis pour conquérir le cœur des fans de tennis de table à travers le monde.
