Mardi, cinq rescapés et quatre corps ont été repêchés au lendemain du naufrage d’un bateau touristique en mer Rouge au large de l’Égypte. Le nombre total de survivants s'élève désormais à 33, dont deux Suisses. Les quatre morts n’ont pas encore été identifiés et sept personnes sont toujours portées disparues.
Parmi les survivants, un couple belge, Lucianna G., 30 ans, et Christophe L., 37 ans, ont été retrouvés sains et saufs après près de 35 heures d'attente. Ils ont survécu grâce à une poche d’air dans le navire, a expliqué leur famille, contactée par le média belge néerlandophone «HLN».
Un miracle en mer Rouge
Le naufrage et les opérations de sauvetage
Le Sea Story, bateau de croisière spécialisé dans la plongée, transportait 31 touristes de différentes nationalités ainsi que 13 membres d’équipage, lorsqu’il a été frappé par une grande vague tôt lundi qui l’a fait chavirer près de Marsa Alam, dans le sud-est de l’Égypte.
Selon une source gouvernementale proche des opérations de sauvetage, les cinq survivants et les quatre corps ont été retrouvés mardi matin à l’intérieur du bateau, qui avait été renversé sur le côté par une vague violente au milieu de la nuit sans couler complètement. Les survivants «ont été retrouvés dans une pièce qui ne s’était pas remplie d’eau», a-t-elle déclaré à l’AFP sous couvert de l’anonymat. Le groupe avait passé au moins 24 heures dans le navire renversé après que les autorités eurent reçu les premiers signaux de détresse à 05h30 (04h30 en Suisse) lundi.
Le témoignage de la famille
«C’est une personne du Ministère des affaires étrangères qui a appelé. Elle ne pouvait pas dire grand-chose, si ce n’est que Lucianna et Christophe avaient été retrouvés et qu’ils étaient en vie», a raconté la mère de Christophe, mardi après-midi.
Christophe et Lucianna ont été secourus et ramenés en Égypte par un bateau de sauvetage, direction l’hôpital, où ils ont été examinés. Tous deux se portaient bien. Ce n'est qu'ensuite que les parents de Christophe ont ressenti un immense soulagement, lorsque l’appel tant attendu de leur fils est enfin arrivé. «Il semblait plutôt calme. Lucianna et lui ont survécu en se réfugiant dans une poche d’air à l’intérieur du bateau», explique le père du naufragé. Malgré la joie de les savoir en bonne santé, des questions demeurent: «Pourquoi a-t-il fallu 35 heures pour les sortir de là? Mais peu importe, c’est un miracle qu’ils aient survécu.»
Des plongeurs chevronnés
Christophe et Lucianna sont des plongeurs chevronnés, qui voyagent à travers le monde pour pratiquer leur passion. Durant l'été et jusqu'à la fin du mois d'octobre, ils ont travaillé à Chypre en tant qu'instructeurs dans une école de plongée locale. «Ensuite, ils sont partis en Égypte, non pas pour enseigner, mais pour s'amuser. Ils partageaient leurs aventures sur Instagram, jusqu'à il y a environ trois jours. Nous sommes tellement soulagés de savoir qu'ils sont sains et saufs», expliquait le directeur joint par téléphone.
Les réactions des autorités égyptiennes
Mercredi, l’Égypte a publié une vidéo du groupe de touristes secourus. On peut y voir ce qui semble être Lucianna sangloter lorsqu’elle a été accueillie par un général égyptien. «Je suis le général Hazem Khalil, chef de Marsa Alam, je veux vous dire bienvenue et merci à Dieu pour votre retour à Marsa Alam. Je pense que l’État a fait tout ce qu’il faut pour votre retour ici. L’armée et la marine ont fait tous les efforts», a déclaré l’officier qui accueillait sur le quai les rescapés.
Le gouverneur de la mer Rouge, Amr Hanafi, indique quant à lui que «les opérations de sauvetage se poursuivent, avec le soutien d’un hélicoptère militaire et d’une frégate ainsi que de plusieurs plongeurs».
Bienvenue et merci à Dieu
Les opérations de sauvetage ont été saluées par les autorités égyptiennes, qui ont exprimé leur gratitude pour le retour des survivants. Le général Hazem Khalil a souligné l'importance des efforts déployés par l'armée et la marine pour sauver les naufragés. Le gouverneur Amr Hanafi a également assuré que les opérations de sauvetage continuaient avec le soutien de divers moyens militaires et de plongeurs.
Ce drame en mer Rouge a mis en lumière la résilience et le courage des survivants, ainsi que l'efficacité des opérations de sauvetage menées par les autorités égyptiennes. La communauté internationale a exprimé son soutien et sa solidarité envers les familles des victimes et des survivants.
