Mikaela Shiffrin a l’occasion de marquer encore un peu plus l’histoire en remportant une 100e victoire en Coupe du monde samedi ou dimanche à Killington (Vermont, Etats-Unis), dans la région où elle est devenue une championne.
L’Américaine, qui détient déjà le record de succès en Coupe du monde à seulement 29 ans, a attaqué la saison à fond, avec deux succès lors des deux slaloms disputés à Levi (Finlande) puis à Gurgl (Autriche) la semaine dernière.
Une occasion historique à Killington
Avec 99 succès emmagasinés en 13 ans de présence sur le circuit mondial, Shiffrin s’est offert l’occasion de marquer l’histoire sur les pentes douces du Vermont, où elle a vécu à l’adolescence pour parfaire sa formation à Burke, deux heures de route au nord de Killington.
Les courses à venir
L’Américaine pourrait atteindre ce nombre symbolique dès samedi lors du géant, ou plus sûrement dimanche lors du slalom, sa discipline favorite, une course dont elle est l’immense favorite en l’absence de sa rivale slovaque Petra Vlhova.
Un palmarès impressionnant
En treize départs pris à Killington sur le circuit mondial, la native du Colorado s’est déjà imposée à six reprises, toujours en slalom (2016, 2017, 2018, 2019, 2021 et 2023), sur la bien nommée piste «Superstar».
La foule, toujours enthousiaste dans le Vermont, s’annonce bruyante pour soutenir la star locale en fin de semaine de célébrations de Thanksgiving.
La pression et les attentes
«Il y a un peu de pression autour de ça que je vais tenter d’ignorer», a indiqué la quintuple vainqueur du gros globe. «Si je réussis la 100e victoire là-bas ce sera génial mais sinon ce n’est pas grave... Mais j’ai quand même envie de tout donner devant mon public».
Un record à des hauteurs inédites
En cas de succès, Mikaela Shiffrin continuerait de porter le record de victoires sur le circuit mondial à des hauteurs inédites après avoir dépassé sa compatriote Lindsey Vonn (82) et le Suédois Ingemar Stenmark (86) début 2023.
L’Américaine au talent précoce s’est forgé le plus grand palmarès du ski alpin grâce à sa domination totale en slalom (86 podiums et 62 victoires en 114 départs!), et à sa polyvalence, elle qui a aussi gagné en géant (22), en super-G (5), en descente (4), en combiné (1), et en parallèle (5).
Les médailles et les trophées
L’armoire à trophées de Shiffrin est alourdie par 14 médailles mondiales (dont 7 titres) et de trois médailles olympiques, dont deux en or (slalom en 2014, géant en 2018).
Les défis et les rebondissements
Les Jeux de Pékin avaient été en février 2022 l’un des seuls échecs de sa carrière (3 sorties de piste, aucune médaille), deux ans après le décès brutal de son père. Mais Shiffrin avait su rebondir sur la piste, continuant d’engranger les succès jusqu’à un possible 100e.
Un peu de pression
La pression est palpable, mais Shiffrin reste concentrée et déterminée à donner le meilleur d’elle-même devant son public.
Décès de son père
Le décès de son père a été un moment difficile pour Shiffrin, mais elle a su puiser dans sa force intérieure pour continuer à briller sur les pistes.
Avec cette 100e victoire à portée de main, Mikaela Shiffrin est sur le point de marquer l’histoire du ski alpin de manière indélébile.
