La réputation du chocolatier suisse Lindt & Sprüngli est sous les feux des projecteurs aux États-Unis suite à une controverse sur la présence de métaux lourds dans ses tablettes de chocolat noir «Excellence». Une situation exacerbée par une défense juridique qui a provoqué l'ire des consommateurs et qui questionne la frontière entre marketing et qualité produit.
Une plainte collective a récemment été déposée contre Lindt, alléguant que les taux de métaux lourds dans ses produits excéderaient les limites acceptables sans le mentionner clairement aux consommateurs, contrairement à ce que stipule la réglementation. L'affaire prend une tournure particulièrement délicate pour le chocolatier, dont la défense semble avoir maladroitement remis en question les attentes légitimes des consommateurs en matière d'excellence.
Scandale du Chocolat aux Métaux Lourds : Lindt au Cœur de la Tourmente
La Plainte et les Niveaux de Métaux Lourds
Le déclenchement de la polémique a été une étude menée par un magazine de défense des consommateurs, qui a détecté des niveaux préoccupants de métaux lourds dans la gamme de chocolat noir «Excellence» de Lindt. Bien que la vente de chocolat contenant des traces de métaux lourds ne soit pas illégale, un avertissement est normalement requis pour informer les consommateurs, un point apparemment négligé par Lindt dans ce cas selon le rapport du journal Le Temps.
La Défense Controversée de Lindt
Lindt a tenté de faire rejeter la plainte, mais cette démarche a été refusée en septembre. Les avocats de l'entreprise ont soutenu que le terme «Excellence» était simplement du marketing exagéré et que cela ne constituait pas une garantie sur laquelle un consommateur raisonnable pourrait se baser. De plus, l'expression «fabriqué de manière professionnelle à partir des meilleurs ingrédients» a été qualifiée de «puffery», ou esbroufe, une stratégie qui semble avoir ajouté de l'huile sur le feu de la controverse.
Réaction des Consommateurs et des Médias Sociaux
Les consommateurs américains, déjà sensibles aux questions de sécurité alimentaire, se sont emparés de l'affaire, exprimant leur indignation sur les réseaux sociaux. Cela a contribué à propager le scandale bien au-delà des cercles juridiques, le plaçant sous les projecteurs du grand public et mettant en doute les pratiques de marketing de Lindt.
La Position de Lindt & Sprüngli
Face à l'escalade de la situation, Lindt & Sprüngli a tenté de clarifier sa position en indiquant que l'utilisation de termes comme «excellent» ne présumait pas, selon le droit américain, qu'un produit est automatiquement exempt de tout métaux lourds. Malgré cette explication, le dommage à l'image de marque de Lindt semble déjà avoir été fait, et l'entreprise devra probablement faire face à un long processus pour rétablir la confiance des consommateurs.
