Un combat juridique s'est engagé autour d'un instrument de musique unique qui a captivé l'attention de musiciens à l'échelle mondiale. Le hang, un instrument aux sonorités envoûtantes, est le sujet d'une intense bataille pour la reconnaissance des droits de propriété intellectuelle par ses inventeurs bernois.
Cette querelle oppose les créateurs du hang, Felix Rohner et Sabina Schärer, à de nombreux fabricants qui ont cherché à reproduire leur création. Au-delà de la musique, c'est une histoire de passion, d'innovation et de conflits juridiques qui se joue au cœur de la Suisse.
La Mélodie d'une Dispute Juridique
Origines et Succès du Hang
Le hang, souvent comparé à un OVNI musical en raison de sa forme rappelant une soucoupe volante, a vu le jour dans l'atelier Panart à Berne. Créé en 2000 et inspiré par le steel drum des Caraïbes, cet instrument a rapidement trouvé un écho auprès d'un public international. Les inventeurs, Felix Rohner et Sabina Schärer, n'avaient pas anticipé le succès fulgurant qui a suivi, ni l'avalanche d'imitations qui a émergé sur le marché.
La Lutte pour la Propriété Intellectuelle
Face à l'engouement et la prolifération de copies, les créateurs du hang ont décidé de défendre leurs droits en justice. En 2008, ils ont remporté une première bataille, forçant les imitations à adopter le nom de handpan. Cependant, cela n'a pas suffi à endiguer la production de ces versions similaires, qui continuent de jouir d'une grande popularité, comme en témoignent les millions de vues accumulées sur des plateformes telles que YouTube.
La Contre-Attaque des Imitateurs
En dépit des efforts de Panart pour protéger l'aspect et le design de leur création, une contre-plainte a été déposée par 25 imitateurs, dont 8 suisses, conteste la décision de justice précédente. Cependant, la justice a de nouveau statué en faveur de Panart en juillet 2024. Aujourd'hui, l'affaire a été portée devant le Tribunal fédéral, la plus haute instance judiciaire de Suisse, où une décision finale est attendue.
Un Oubli Coûteux
Malgré les différentes victoires judiciaires, un détail crucial pourrait compromettre le combat de Panart. Les inventeurs ont effectivement sécurisé un brevet pour le matériau composite spécifique du hang, mais ils ont négligé de breveter le design de l'instrument. Ce manquement pourrait avoir des conséquences importantes sur l'issue du litige et laisse planer une incertitude quant à la capacité de Panart à maintenir son exclusivité sur le marché.
Des Copies Problématiques
La question des copies reste au cœur du débat. Selon les fondateurs de Panart, il est problématique que des reproductions de qualité inférieure soient vendues à des prix exorbitants. Ce phénomène non seulement dévalorise l'original mais trompe également les consommateurs, qui croient souvent acquérir un produit authentique. La distinction entre l'original et les imitations reste donc un enjeu majeur pour les inventeurs du hang.
En conclusion, l'histoire du hang est celle d'une innovation musicale qui a transcendé ses origines pour devenir un phénomène mondial. Néanmoins, elle souligne aussi les défis auxquels sont confrontés les inventeurs dans la protection de leur propriété intellectuelle à l'ère de la globalisation et de l'Internet. Reste à voir comment cette mélodie juridique se résoudra devant le Tribunal fédéral suisse.
