La Chine a annoncé mardi offrir des «primes» pour la capture de trois «agents secrets» présumés de la NSA américaine, suspectés d’avoir mené des cyberattaques contre les Jeux asiatiques d’hiver en février dernier. L’Agence américaine de sécurité nationale (NSA), l’un des principaux services de renseignement des États-Unis, est notamment spécialisée dans l’écoute et le cyberespionnage.
Aucun lien n’a été fait avec la guerre douanière lancée par le président américain Donald Trump contre la Chine, mais cette annonce intervient au moment de fortes tensions entre Pékin et Washington sur le sujet. La police de Harbin (nord-est de la Chine) a indiqué mardi dans un communiqué avoir émis des avis de recherche contre trois «agents secrets» de la NSA.
Des cyberattaques ciblées pendant les Jeux asiatiques d’hiver
Accusations contre la NSA
Ces personnes, identifiées comme étant «Katheryn A. Wilson, Robert J. Snelling et Stephen W. Johnson», sont accusées d’avoir mené des cyberattaques contre les Jeux asiatiques d’hiver, organisés à Harbin en février 2025. Les autorités chinoises avaient déclaré début avril avoir enregistré plus de 270'000 cyberattaques venues de l’étranger contre les systèmes de l’événement sportif.
Une enquête a depuis «révélé que les cyberattaques de la NSA américaine visaient principalement les systèmes informatiques cruciaux» des Jeux asiatiques d’hiver, relatifs aux inscriptions, à la gestion des arrivées et départs et à l’enregistrement des compétitions, a précisé mardi l’agence de presse officielle Chine nouvelle.
Données sensibles visées
Ces systèmes «contenaient des données sensibles sur les participants» et «la NSA cherchait manifestement à voler les informations privées des athlètes», a-t-elle souligné. La police de Harbin dit offrir des «primes» à toute personne fournissant des «pistes utiles» ou «contribuant à la capture des suspects».
Cibles supplémentaires
Selon le communiqué, les agents présumés de la NSA ont également ciblé des entreprises chinoises, dont le géant privé chinois des télécoms Huawei, qui fait l’objet de sanctions américaines depuis 2019 au nom de la sécurité nationale. Les États-Unis et la Chine s’échangent régulièrement des accusations d’espionnage.
Sanctions sévères en Chine
Dans les cas les plus graves, les personnes reconnues coupables d’espionnage en Chine peuvent être condamnées à mort ou à la prison à vie. Un ancien ingénieur chinois a été condamné à mort pour avoir transmis des informations classifiées à une agence de renseignement étrangère, avait indiqué en mars l’agence chinoise de sécurité nationale.
Ces événements montrent la gravité des tensions entre les deux superpuissances, qui s'accusent mutuellement d'espionnage et de cyberattaques. La situation reste tendue, et les conséquences de ces accusations pourraient avoir des répercussions importantes sur les relations diplomatiques et économiques entre la Chine et les États-Unis.
