À quelques jours du vote décisif sur la "Lex UBS", les grandes organisations économiques suisses ont intensifié leur pression sur les parlementaires fédéraux. Dans une démarche coordonnée, Economiesuisse, l'Union suisse des arts et métiers (Usam), Swissmem, SwissHoldings et Scienceindustries ont adressé une lettre commune au Conseil des États pour plaider en faveur d'un assouplissement des exigences en matière de fonds propres bancaires.
Cette intervention survient dans un contexte de débat houleux autour de la régulation des banques d'importance systémique, après l'effondrement spectaculaire de Credit Suisse. Les enjeux dépassent désormais le seul secteur bancaire pour toucher l'ensemble de l'économie helvétique.
Une mobilisation sans précédent des milieux économiques
Selon les révélations des journaux de CH Media, les principales organisations patronales suisses ont uni leurs forces pour influencer le vote des sénateurs. Cette lettre collective, envoyée juste avant le débat de jeudi dernier, représente une démarche inhabituelle qui témoigne de l'importance stratégique que revêt ce dossier pour l'économie suisse dans son ensemble.
Les associations économiques plaident pour que le Conseil des États soutienne le compromis élaboré par la commission économique, qui prévoit un allègement substantiel des propositions initiales du Conseil fédéral. Cette mobilisation coordonnée illustre la profondeur des inquiétudes du monde économique face aux conséquences potentielles d'une régulation jugée trop stricte.
Trois scénarios en concurrence
Le débat parlementaire oppose actuellement trois variantes concernant la couverture des participations d'UBS dans ses filiales étrangères. La ministre des Finances Karin Keller-Sutter exige une couverture à 100% en fonds propres durs (CET1), une mesure qui coûterait approximativement 20 milliards de francs à l'établissement bancaire.
La commission économique du Conseil des États propose quant à elle un compromis prévoyant une couverture combinée : 50% de fonds propres durs (CET1) et 50% d'instruments AT1. Cette solution, nettement plus favorable à UBS, bénéficie du soutien appuyé des organisations économiques.
Une troisième option intermédiaire, portée par un sénateur du Centre, suggère une couverture à 90% en CET1. Cette variante médiane pourrait finalement l'emporter lors du vote, représentant un équilibre entre sécurité financière et compétitivité économique.
L'argument de la compétitivité internationale
Pour les industriels, les solutions imposant 90% ou 100% de CET1 présenteraient un risque majeur pour la compétitivité d'UBS sur la scène internationale. Ils soulignent que de telles exigences dépasseraient les normes appliquées dans plusieurs autres places financières mondiales, créant ainsi un désavantage concurrentiel pour la banque helvétique.
Cette argumentation s'appuie sur une analyse comparative des réglementations bancaires internationales, où la Suisse risquerait de s'isoler avec des normes jugées excessivement contraignantes. Les organisations économiques craignent que cette situation n'affaiblisse la position d'UBS face à ses concurrents américains, européens et asiatiques.
Des répercussions redoutées sur l'ensemble de l'économie
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les associations patronales ne défendent pas principalement les intérêts de la banque elle-même. Leur préoccupation majeure concerne les répercussions en cascade sur la place industrielle suisse. Elles redoutent notamment une augmentation significative des coûts de financement pour les entreprises.
Les conséquences anticipées par les milieux économiques sont multiples :
- Une hausse des coûts de financement pour les entreprises industrielles
- Un ralentissement des investissements productifs
- Des menaces potentielles sur l'emploi dans le secteur manufacturier
- Un impact final sur le pouvoir d'achat de la population
Cette vision globale des enjeux explique pourquoi des organisations représentant l'industrie, l'artisanat et les sciences s'impliquent dans un débat qui pourrait sembler réservé au secteur financier.
Un retournement d'alliance surprenant
L'intervention des organisations économiques apparaît d'autant plus remarquable que certaines d'entre elles entretenaient des relations conflictuelles avec UBS dans un passé récent. Le cas de Swissmem illustre particulièrement ce revirement spectaculaire.
Il y a seulement deux ans, cette organisation représentant l'industrie des machines était entrée en conflit ouvert avec la banque. Swissmem dénonçait alors publiquement une détérioration des conditions d'octroi de crédits à ses entreprises membres, accusant UBS de restreindre l'accès au financement pour les PME industrielles.
Ce rapprochement inattendu démontre que les enjeux actuels transcendent les querelles passées. Face à la perspective d'une régulation bancaire stricte, les anciennes adversaires ont choisi de faire front commun, privilégiant une vision stratégique de long terme pour l'économie suisse.
Un débat parlementaire sous haute tension
Le Conseil des États doit reprendre mercredi ses délibérations sur la "Lex UBS", après avoir reporté le vote la semaine dernière. Cette interruption fait suite à plusieurs heures de débat particulièrement tendues, reflétant la difficulté à trouver un consensus entre impératifs de stabilité financière et préoccupations économiques.
Les sénateurs se trouvent désormais confrontés à des pressions multiples : d'un côté, la nécessité d'éviter qu'une nouvelle crise bancaire ne fragilise l'économie nationale ; de l'autre, les avertissements du monde économique sur les risques d'une régulation excessive. Cette équation complexe explique les hésitations et les reports successifs du vote final.
L'issue de ce débat déterminera non seulement l'avenir d'UBS, mais également le positionnement de la Suisse comme place financière internationale et la capacité de son économie réelle à accéder à des financements compétitifs dans les années à venir.
